ГЛАВА - 107
ПЕРВАЯ ОСАДА ЛУИСБУРГА

Осада Луисбурга армией Пепперелла в 1745 году
После Утрехтского мира Новая Англия и Новая Франция более 30  лет не обнажали оружие друг против друга. За это время выросло и возмужало целое поколение, не знавшее войны, если не считать противостояния с непокорными индейскими племенами. Но мир в колониях всегда был не прочен и к новой войне здесь готовились, причем французы - куда более основательно.
Еще в 1720 году Франция начала возводить в Северной Америке циклопическое сооружение – крепость Луисбург на острове Кэйп- Бретон (см. карту) к северо-востоку от Акадии, которая теперь называлась Новая Шотландия и принадлежала Англии по Утрехтскому миру. Луисбург строился 25 лет по системе выдающегося фортификатора Вобана и запирал вход в залив Святого Лаврентия.
Ничего подобного в Америке еще не было. Толстые каменные стены крепости достигали в высоту 10 метров, вооружение составляли 230 пушек, часть из них стояла в самой крепости, часть - вне ее на укрепленных батареях.
Внутри обширной каменной стены разместился целый город на 4000 жителей. Для отдельных ее частей, таких как Королевский Бастион, Бастион Королевы и Бастион Принца- дофина, специально обточенный камень везли Франции через всю Атлантику, его клали как дополнительный балласт в трюмы кораблей.
Луисбург способен был выдержать длительную осаду, огонь тяжелых орудий и противостояние с большим военным флотом. Располагался он на берегу просторной бухты, которую помимо крепостных орудий прикрывала размещенная на острове орудийная батарея. Она насчитывала 39 больших 24-фунтовых пушек.
Если бы вражеские корабли смогли подавить их, то, войдя на внутренний фарватер, попали бы под перекрестный огонь самой крепости и сильно укрепленной Большой, или, как ее называли, Королевской, батареи, возведенной к западу от нее. Ее огромные 42-х и 36-фунтовые пушки были столь велики, что требовалось 300 человек, чтобы переместить одну из них с места на место.
Длительная мирная передышка в англо-французских войнах позволила без помех завершить грандиозное строительство, обошедшееся французской казне в баснословную по тем временам сумму - 30 миллионов ливров!
В 1740 году над Америкой вновь нависла тень войны - скончался император Священной империи (король Австрии, Венгрии и Богемии) Карл VI . Казалось бы, смерть далекого монарха на другом конце света не имела никакого отношения к жителям колоний. Но сложная цепь династических противоречий привела к тому, что в Европе практически все крупнейшие государства оказались вовлеченными в новую войну и она рано или поздно должна была докатиться до далеких американских территорий.
Наследников мужского пола усопший монарх не оставил. Старшая дочь Карла, Мария-Терезия, заявила свои претензии на престол и встала во главе австрийской монархии. Древние законы Священной Римской Империи, принятые еще во времена франков, не допускали, чтобы женщина занимала трон, положении Марии-Терезии было шатким.
Ее права на престолонаследие оспаривал баварский курфюст Карл VII Альберт.
Пользуясь удобным моментом, молодой прусский король Фридрих II (Фридрих Великий) вторгся в богатую австрийскую провинцию Силезия и силой присоединил ее к своим владениям.
Франция, на троне которой восседал непредсказуемый Людовик XV, унаследовавший от своего деда, «Короля-Солнце», созданную им огромную империю, поддержала Марию-Терезию. Англия встала на сторону Фридриха.
В марте 1744 года Франция и Англия официально объявили друг другу войну.
Вот уже 30 лет, как в Британии царствовала новая, Ганноверская династия, сменившая Стюартов, чье правление прекратилось со смертью королевы Анны. На английском троне восседал король Георг II. И, в то время, как в европейской истории новая война осталась, как «Война за Австрийское наследство», в колониях ее назвали «Войной короля Георга».
План укреплений крепости Луисбург
Французы в Америке первыми начали военные действия: капитан Франсуа Дювивье вывел из Луисбурга флотилию с десантом на борту и попытался захватить Аннаполис-Ройал, бывший Порт-Ройал в Акадии. Обороной форта руководил сын французского эмигранта-гугенота Поль Маскарен. На требование сложить оружие и сдать крепость, он ответил решительным отказом. Французы начали осаду, но сил и средств у них было явно недостаточно.
Дювивье ждал, что из Луисбурга ему пришлют подмогу. Действительно, из Франции прибыли два линейных корабля, доставившие в Луисбург небольшое подкрепление, 250 солдат, но их капитаны отказались идти к Аннаполис-Ройалю, ссылаясь на то, что не имеют приказа на подобные действия.
В Бостоне, напротив, узнав о том, что Маскарен осажден, быстро собрали корабли и людей и отправили в Акадию.
Дювивье пришлось снять осаду, которая только разозлила англичан. Для них не было секретом, откуда вышла и куда вернулась французская эскадра – Луисбург был у них, как ярмо на шее, словно огромный замок он запирал все северо-восточное американское побережье и угрожал английским владениям. В военное время он превращался в хорошо защищенное убежище для французских каперов и военных кораблей, тюрьму для военнопленных, удобную, хорошо защищенную базу для целой эскадры, склады продовольствия и военных припасов, гавань для переброски войск из Европы, которые могли затем высадиться в любом удобном месте побережья Новой Англии.
Учитывая все это, губернатор Массачусетса Уильям Ширли созвал свой колониальный совет и объявил о решении начать подготовку к захвату Луисбурга. Первым эту идею ему подсказал торговец из Нью Хэмпшира Уильям Воган и ее отнюдь не сочли безумной. Несмотря на свои мощные укрепления и кажущуюся неприступность Луисбург имел слабые места. К началу войны его гарнизон насчитывал всего 600 человек, что было недостаточно для обороны такой огромной крепости. Большая часть его тяжелой артиллерии была расположена таким образом, чтобы отразить атаку с моря, однако не могла вести огонь по суше. Наконец, главной и решающей слабостью крепости являлась ее изоляция, помощь ей можно было подать только из Франции, а британский флот уже тогда господствовал на море. Луисбург был крепостью в пустыне.
Большинство колоний откликнулись на призыв из Бостона начать сбор ополчения, мобилизация позволила поставить под ружье свыше 4000 человек. Большую часть из них как всегда собрал Массачусетс – 3300, Коннектикут – 516, Нью-Хэмпшир – 450, Род Айленд – 150.
Для перевозки армии понадобилось около 100 кораблей. Опытного военного, чтобы командовать ею, не нашлось и во главе экспедиции Ширли поставил одного из самых богатых людей в колонии - Уильяма Пепперелла.
В начале апреля 1745 года флот вышел в море. По пути к нему присоединилась эскадра коммодора Питера Уоррена в составе 4-х кораблей королевского флота, самым большим из которых был 60-пушечный «Суперб», остальные три: «Мермайд», «Элтам» и «Лунчестон» - несли по 40 пушек.
В первых числах мая армия высадилась на острове Айсл-Ройаль к западу от Луисбурга, вне досягаемости от его многочисленных пушек, затем на лодках переправилась через пролив. Небольшой французский отряд пытался препятствовать высадке, но быстро отошел в крепость. Не считая трех раненых, англичане не понесли потерь.
Комендант Луисбурга Луи де Шамбон положился на прочность крепостных укреплений, он не только не проявлял никакой активности, но и решил эвакуировать гарнизон Большой, или Королевской, батареи, расположенной в отельном редуте, вне стен цитадели.
Командовавший батареей капитан Тьери хотел взорвать орудия, но военный инженер Верье предложил ему только заклепать их, в надежде, что англичане скоро уйдут.
У французов было более чем достаточно времени, чтобы решить судьбу батареи, но они проявили поразительную беспечность. Тьери дал себя уговорить, гарнизон редута эвакуировался в главный форт, оставив 30 орудий, из них 28 очень большого калибра, 42-х и 36-фунтовых, и два поменьше – 18 фунтовых, которые наспех заклепали.
Порох французы успели испортить, побросав его в колодец, но оставили сложенными в пирамиды большое количество ядер и бомб.
Англичане поначалу не поверили, что им оставили редут просто так, даже заподозрили ловушку, а когда обнаружили, что он пуст, немедленно заняли его большим отрядом. Один из офицеров колониального ополчения, Сет Померой, в мирной жизни – искусный оружейник, выбрав из числа ополченцев два десятка кузнецов и умелых мастеровых, занялся трофейными пушками. Расклепать орудия было не так уж трудно, уже на следующий день три из них открыли огонь по крепости, со временем Померою удалось привести в порядок и остальные. Осознав, какую ошибку они совершили, французы выслали вооруженные шлюпки, пытаясь отбить редут и привести орудия в негодность, но атака была отбита.

План осады англичанами Луисбурга в 1745 году
Захват Большой Батареи во многом предрешил судьбу французской цитадели, огромные орудия обрушили на стены Луисбурга тонны чугуна. Крепость активно отвечала, но большая часть ее артиллерии крупного калибра была обращена к морю, перетащить громоздкие пушки на новое место без сложных инженерных работ не представлялось возможным. Подавить Большую батарею не удалось.
Другая удача ожидала англичан, когда с дозорного корабля коммодора Уоррена обнаружили парус. Какой-то крупный корабль шел в Луисбург из Франции. Это был 64-пушечный «Вижилян» под командованием маркиза де Мезонфора. В его трюмах потом нашли горы бочек с провиантом, предназначенных для луисбургского гарнизона.
Мезонфор ничего не знал об осаде и принял сторожевой английский корабль за случайно оказавшееся в этих водах вражеское судно. «Вижилян» пустился за ним в погоню и попал прямо в объятия Уоррена. Его эскадра во время осады выросла с 4 кораблей до 11 за счет вооруженных купеческих судов.
Французский капитан оказался не робкого десятка и защищался до последней возможности, пока 80 моряков из его команды полегли ранеными или убитыми. И только после этого спустил флаг.
Захваченный приз стал для англичан подарком судьбы, для французов - тяжелым ударом, более болезненным даже, чем потеря Большой батареи. В крепости ощущалась сильная нехватка продовольствия и потеря «Вижиляна» обрекала ее на голод.
Луисбург вообще не был заблаговременно подготовлен к длительной осаде. В нем не хватало ни людей, ни пороха, чтобы обслуживать многочисленную артиллерию.
И все-таки на первое предложение о сдаче де Шамбон ответил:
«Я буду разговаривать на языке моих пушек!».
Взаимный обстрел продолжался более двух недель. Помимо Большой батареи, уже бросавшей в Луисбург бомбы и ядра, Пепперелл приказал возвести еще пять в разных пунктах напротив крепостной стены. Канонада день ото дня усиливалась, но ее последствия были не столь разрушительны, как можно было ожидать. И французские, и английские канониры стреляли одинаково плохо: первые почти не практиковались в мирное время, вторые были всего лишь матросами торговых кораблей, они зачастую не могли правильно отмерить пороховой заряд и часть пушек и мортир просто разорвало. Пепперелл вынужден был просить морских артиллеристов у коммодора Уоррена.
Флот не мог больше ничем помочь колониальной армии, Уоррен дрейфовал в море, блокируя город, но в бухту войти не решался, мешал огонь расположенной на острове у самого входа во внутренний рейд батареи французских тяжелых орудий. Решено было взять батарею неожиданной ночной атакой. За особую плату кликнули добровольцев. Вызвались около 400.
Ночью 26 мая флотилия лодок, набитых людьми, накачавшимися для храбрости бренди, двинулась к острову и не замеченной достигла его. Но как только добровольцы оказались на берегу, они на радостях разразились пьяными выкриками. Французы всполошились, гарнизон острова занял боевые позиции и атакующих встретила картечь. Потеряв около 60 человек, они бросились обратно к своим лодкам. Ночная атака сорвалась.
За месяц осады Пепперелл немногого добился. Его батареи выпустили по крепости 9000 ядер и 600 бомб, но не смогли проделать в толстых стенах ни одной бреши. Его армия терпела лишения и испытывала нехватку самого необходимого. Предстоял штурм, а штыки были только у одного солдата на десятерых. Штурмовые лестницы, доставленные из Бостона, оказались слишком коротки. Флот Уоррена по-прежнему не мог войти в гавань, батарея на острове упорно держалась, хотя многие ее пушки были разбиты огнем английских орудий.
Если бы де Шамбон был крепче духом, то Луисбург, вне всякого сомнения, продержался бы намного дольше, даже несмотря на трудности с продовольствием. Более многочисленная армия осаждающих терпела те же лишения. Но узнав от своих лазутчиков, что в английском лагере идут приготовления к штурму, французский командующий дрогнул.
Парламентер с белым флагом вышел из ворот и началось обсуждение условий капитуляции. Де Шамбон согласился сдать оружие, если его солдатам и офицерам позволят вернуться во Францию. Пепперелл не возражал при условии, что они год не будут сражаться против английской армии. На том и сошлись.
Колониальное ополчение с радостными криками вступило в Луисбург, флот Уоррена с распущенными флагами и вымпелами вошел, наконец, в гавань.
Потери как осаждающих, так и осажденных оказались относительно невелики, у англичан погибло 100 и 30 человек скончались от лихорадки, у французов – пали 53 и 80 были ранены. Но взятие Луисбурга имело огромное значение, оно было сродни победе в большом полевом сражении.

К следующей главе   К предыдущей главе   К оглавлению