ГЛАВА - 121
БИТВА ЗА КВЕБЕК. СРАЖЕНИЕ НА РАВНИНЕ АВРААМА

Вулф и Монткальм вдохновляют свои войска в битве на равнине Авраама - современная реконструкция
Все лето 1759 года английские войска под командованием генерала Джеймса Вулфа осаждали Квебек. В июне флот адмирала Саундерса, насчитывавший 22 линейных корабля и множество транспортных судов, вошел в реку святого Лаврентия (кстати, на одном из кораблей, «Пемброк», служил лейтенантом будущий великий мореплаватель Джеймс Кук).
Чтобы заполучить себе лоцмана, английский адмирал пошел на хитрость. Сначала в устье реки вошел только один корабль под французским флагом. Он приблизился к месту, где лоцманы обычно ждали входящие в реку суда, и принял на борт одного из них. Когда тот понял, что угодил в плен, то, разумеется, вынужден был служить англичанам. С этой минуты флот Саундерса уверенно шел по незнакомому фарватеру.
Судный День для Новой Франции наступил, однако  Монткальм считал, что еще может устоять. Его оборонительные позиции были надежны, город хорошо укреплен, а скалистый обрывистый берег, на котором стояла столица французской Америки, оставлял немного возможностей англичанам для высадки войск. При длительной осаде их большая армия рисковала истощить запасы продовольствия, а осенью ей пришлось бы уйти, когда река начнет покрываться льдом и перестанет быть судоходной.
Квебек стоял на северном берегу, там и сосредоточились все французские войска. Перед лицом грозной опасности была проведена всеобщая мобилизация мужского населения, численность войск, которыми располагал Монткальм, достигала 14 000 человек. Такой армии Новая Франциия еще не собирала за всю свою историю! Но её пришлось рассредоточить на большом пространстве скалистого берега и только 2000 солдат - 5 неполных батальонов, составляла регулярная пехота.
Сам Монткальм с главными силами стоял к востоку от города, между его стенами и рекой Монморанси, прикрывавшей его фланг. Повсеместно возводились новые траншеи, редуты и другие полевые укрепления.
Армия Джеймса Вулфа не превышала 10 000 солдат, однако, за исключением небольшого отряда  рейнджеров, это были регулярные войска – «красные мундиры».
Родился Вулф 2 января 1725 года в английском графстве Кент. Как и большинство знатных молодых англичан, уже с 14 лет поступил на военную службу, лейтенантом в полк своего отца, генерала британской армии. Ему довелось воевать в мятежной Шотландии, а в 1743 году он участвовал в Деттингенском сражении, в котором сошлись 100 000 солдат, англичан и их союзников с одной стороны, и французов под командованием маршала де Ноайля с другой.
Благодаря незаурядным личным качествам и, конечно, семейным связям, он сделал быструю и блестящую карьеру – в 23 года стал полковником, а во время осады Эмхерстом Луисбурга Вулф уже был бригадным генералом.
Внешность его была весьма экстравагантной. Он не носил париков и заплетал в косу свои собственные, густые огненно-рыжие волосы.
Теперь ему предстояло впервые командовать армией и он со свойственной молодости энергией стремился к сражению.
Его, однако, ждало сильное разочарование. Французы засели на скалистом северном берегу и не проявляли никакого желания выйти на битву. Немногие участки суши, где представлялась возможность высадить войска, тщательно охранялись укреплениями с пушками, войсками и выдвинутыми к берегу пикетами. Монткальм со своей армией готов был в любой момент выдвинуться на угрожаемый участок. Городская артиллерия насчитывала 106 орудий, которые держали под контролем реку, не давая английским кораблям обойти город с запада.
Главный лагерь англичан находился на большом острове Орлеан посередине реки. Непосредственно напротив города, где река сужалась, разместились английские батареи. Отсюда они начали обстреливать французскую столицу. В первый же день бомбардировки было разрушено 18 домов и собор, над Квебеком повисло облако дыма.


Лица войны: генерал Вулф (слева) и маркиз де Монткальм
Население покидало город, одни жители переселялись в пригороды, другие уходили в Монреаль. Но все это было не то, чего добивался Вулф, мечтавший о быстрой и решительной победе.
Оставалось только одно место, где можно было совершить высадку вне досягаемости городских пушек – в устье реки Монморанси. С французской стороны ее крутой берег был укреплен редутом, выше которого располагались траншеи стрелков. Обороной здесь командовал генерал де Леви.
По приказу Вулфа пять батальонов отборной пехоты, шотландцы и гренадеры, и отряд рейнджеров, всего 3000 человек, высадилось на противоположном берегу реки, но напоролись на засаду. Тут их поджидал отряд из 400 французских индейцев-гуронов, которые выбили из английских рядов 30 солдат. Некоторые из разгоряченных боем краснокожих воинов, рискуя жизнью, покидали свои укрытия, подбегали к убитым и на глазах их потрясенных товарищей снимали вожделенные скальпы.
Индейцев отогнали и войска уже без помех стали готовиться к штурму преграждавшего путь редута. Несколько фрегатов обстреливали его, почти полностью его разрушив. Поддержку кораблям оказывала сильная батарея, которую англичане поставили на своем берегу. Но располагавшиеся за редутом стрелковые траншеи не пострадали.
Бомбардировка и передвижения англичан ясно указали Монткальму, что здесь будет предпринята атака, и он усилил войска де Леви регулярной пехотой.
Во время отлива 16 июля английские гренадеры и шотландцы пересекли реку, частью на лодках, частью вброд и стали взбираться на крутой берег. Они атаковали сразу на двух участках, захватили полуразрушенный редут, но затем были отражены сосредоточенным огнем засевших в траншеях позади него французских стрелков. Внезапно хлынувший дождь сделал берег почти неприступным, ноги солдат скользили по мокрой траве, атаку пришлось прекратить. Потери англичан составили 443 убитыми и ранеными.

Атака англичан на французские позиции при Квебеке 16 июля 1759 г.
Английская история сделал из Вулфа легенду. В действительности он с презрением относился к собственным солдатам, а на американское ополчение смотрел, как на скот. Провал атаки на берега реки Монморанси Вулф целиком возложил на своих гренадеров, обвиняя их в трусости и недостаточном рвении.
Известно также его высказывание о колониальной милиции:
«Это худшие солдаты в мире, они как грязные собаки бегут с поля боя при первом же выстреле!».
Это, конечно же, неверно. Американское ополчение не раз доказывало свою стойкость, как только попадало по начало компетентным и умным командирам, таким, как полковник Брэдстрит, «белый дикарь» - Уильям Джонсон или командир рейнджеров - Роджерс.
Неудача заставила английского командующего отказаться от дальнейших попыток атаковать чужой берег в лоб. Потянулись дни и месяцы изнурительной для обеих сторон осады.
Дважды за это время французы пытались атаковать стоявший на якорях французский флот брандерами. Они строили их выше по течению, за городом, куда английские корабли не решались подняться, опасаясь городских пушек.
Первая атака брандеров закончилась неудачно. Несколько десятков горящих лодок, набитых легковоспламеняющимися материалами, медленно сдрейфовали на корабли адмирала Саундерса, однако английские моряки оказались на высоте. На воду были спущены многочисленные шлюпки, их экипажи перехватывали брандеры, цепляли их «кошками», привязанными на концах канатов, и, энергично работая веслами, буксировали к берегу, где они и сгорали впустую. Ни один британский корабль не пострадал.
Не оставив мысли повредить английскому флоту, защитники города соорудили один огромный супербрандер. Он состоял из 70 связанных между собой лодок, старых кораблей, и плотов, набитых смолой, деревом, порохом – всем, что могло гореть.
На полоты поставили старые пушки, и когда огонь добирался до них¸ они взрывались, или изрыгали картечь и бомбы во все направления. Огромный пылающий остров неуклюже поплыл к своей цели. И вновь положение спасли британские моряки. Рискуя сгореть заживо, они на лодках, словно лилипуты великана, окружили гигантский брандер и сумели направить его к берегу.
Время шло, а никаких существенных событий не происходило. Вулф болел, а когда появлялся среди войск, его вид был мрачен. На календаре был уже сентябрь, а он не мог ничего предпринять.
Французам тоже приходилось туго, армия и население голодали. Урожай минувшего года был очень скуден. Дневной рацион горожанина составлял четверть фунта хлеба в день, скот был весь съеден, на мясо забивали лошадей.
На объятый пламенем город продолжали падать бомбы, сделав жизнь в нем почти невозможной. Ополчение таяло, канадцы дезертировали. Многие из них уходили, чтобы защитить свои дома на другом берегу, которые англичане безжалостно разоряли и сжигали при малейшей попытке к сопротивлению.
Вулф понимал, что разрушая город пушками, он не мог одержать победы. Периоды апатии в его поведении сопровождались вспышками бурной деятельности. Он сам садился на корабль и медленно шел вдоль берега, выискивая место, где можно произвести высадку.
Надежда в нем проснулась, когда выяснилось, что корабли могут проходить реку в самом ее узком месте, под огнем городских батарей. Небольшая английская эскадра смогла прорваться вверх по течению. Обеспокоенный Монткальм, опасаясь, что она может высадить десант, выслал генерала Бугенвиля с 2000 солдат и ополченцев следовать за ними вдоль берега. Тем самым он вынужденно ослабил гарнизон.
Прорыв укрепил Вулфа в мысли попытаться высадить войска к западу от города. Он сел в лодку и 9 сентября несколько часов осматривал с нее вражеский берег. Во время своего опасного плавания, он обнаружил крутую тропу, ведущую вверх, по которой могли подняться несколько солдат вряд. Наверху ее охранял только слабый французский пост.
Тропа выходила на широкое плато, на котором можно было разместить небольшую армию. Называлось оно «Равнина Авраама». Название не имело ничего общего с Библией – давным давно, еще во времена Шамплейна, в этом месте стоял дом колониста Авраама Мартина. Вулф принял решение атаковать здесь.

Высадка англичан на равнине Авраама - неизвестный художник, XVIII в.
План вызвал сомнение у его собственных офицеров, но с этого момента и до самого конца Вулф, выйдя из депрессии, действовал, безупречно. Войска получили приказ готовится к высадке. На борту корабля «Сазерленд» генерал провел совещание, отдав последние распоряжения. Он знал, что затеял опасное дело, которое может стоить ему жизни, и отдал одному из офицеров медальон с портретом своей невесты, попросив переслать его ей в случае его гибели. Он лично собрался вести свои войска в бой.
Ночью 12 сентября 1800 солдат, среди которых были гренадеры и шотландские стрелки, на лодках пересекли реку и подошли к месту, которое ранее выбрал Вулф. Авангард возглавлял полковник Уильям Хоу, родной брат виконта Хоу, погибшего при Тикондероге.
Начался подъем по тропе. В тишине лишь изредка бряцало оружие. Солдаты один за другим, поддерживая друг друга, карабкались наверх.
Привлеченный шумом, к обрыву подошел французский часовой. На оклик: «Кто идет?», один из шотландцев, знавший французский, ответил:
«Французы».
«Какого полка?», – спросил часовой.
«Королевы», – прозвучал ответ. Успокоившись, часовой отошел. Французы ожидали продовольственный конвой из Монреаля и подумали, что это его лодки.
Уже много солдат поднялись на плато, когда французский пост, наконец, всполошился. Грянул выстрел, англичане бросились в атаку и французская застава бежала по направлению к городу.
Для Монткальма появление английских войск к западу от Квебека стало полной неожиданностью. Город не был готов к отражению атаки с этой стороны, вся его артиллерия была обращена к реке. Когда Монткальм спешно прибыл из своего лагеря, он привел 4500 человек, но располагал только несколькими полевыми пушками.
Развертывание войск перед битвой на равнине Авраама


Смертельно раненый генерал Вулф на равнине Авраама - фрагмент полотна художника Бенджамина Уэста
История не признает слова «если». Но до сих пор идет спор о том, что было бы, если бы маркиз де Монткальм не принял решения атаковать англичан с ходу, остался бы в городе. Совершил он ошибку или нет, начав строить свои батальоны на равнине Авраама и решив дать сражение, не дождавшись подхода Бугенвиля с его 2000 солдат, который был всего в 15 милях от него. Но даже его критики признают, что у него практически не оставалось выбора. Своим дерзким маневром Вулф отрезал его от Монреаля, откуда он только и мог получить провизию, а продовольствия в городе оставалось всего на три дня. Тем же путем, каким они и пришли, англичане могли перебросить на плато еще больше войск, их и без того, с учетом второй волны, которую привел бригадный генерал Таунсшед, там собралось 4000. Они могли быстро возвести укрепления и поставить пушки, чем сделали бы свою позицию неприступной.
Монткальм принял свое решение и его войска стали выходить из городских ворот, разворачиваясь в линию: 2000 солдат регулярной пехоты и 1500 канадских ополченцев.  Регулярная пехота шла в центре, ополчение - на флангах. 
Еще один отряд канадской милиции обошел англичан слева, и, прячась в кукурузном поле, открыл по ним огонь.
Битва на равнине Авраама – едва ли не единственная во всей этой войне, разворачивавшая по классическим канонам европейской военной тактики. Французы наступали одной сплошной густой линией. Не желая терять людей попусту, Вулф, на которого с фланга наседали канадские ополченцы, приказал своим солдатам лечь, а на фланг послал подкрепление.
Когда шеренги в белых мундирах приблизились, генерал поднял своих солдат и они тоже застыли одной длинной красной лентой.
На расстоянии 150 шагов от нее французская линия остановилась. Солдаты первого ряда встали на одно колено и грянул залп. Стрельба велась плутонгами, то есть повзводно, вдоль всей французской линии пробежали вспышки огня. Англичане не отвечали, хотя их ряды и поредели.
Французы перезарядили, продвинулись еще вперед, вновь остановились, уже на расстоянии 60 шагов, и снова дали залп. Пули скосили ещё несколько десятков солдат в красных мундирах, сам Вульф был ранен в запястье, но вымуштрованная королевская пехота стояла, как вкопанная, не ответив и выстрелом.
Монткальм, возглавлявший свои батальоны, сидя верхом на коне, скомандовал атаку и французы ринулись вперед, выставив штыки. Когда до британских рядов оставалось всего 40 шагов, англичане дали, наконец, залп из всех ружей. Стрельба с такого короткого расстояния была убийственной. Когда дым рассеялся, поле было завалено мертвыми телами в белых мундирах, а те, кто пережил залп, отступали одной большой неуправляемой толпой.
Вулф приказал своим солдатам атаковать в штыки, но две пули одна за другой почти одновременно сразили его, он упал на руки адъютантов.
Монткальм скакавший среди своих метавшихся в беспорядке войск, пытаясь остановить их, тоже был ранен. Сначала он удержался в седле, но скоро вынужден был, весь в крови, сойти на землю. Потеряв своего полководца, французы бежали в город, ничто уже не могло остановить их.
Победа обошлась англичанам в 664 убитыми и ранеными, французы потеряли 640.
Джеймс Вульф умер на поле боя, успев увидеть торжество своих войск.
Маркиз де Монткальм скончался на следующие сутки после сражения. Врач сказал ему, что ранение смертельное.
«Сколько мне осталось?" – спросил генерал.
«Пять – шесть часов, – ответил врач.
«Что ж, по крайней мере, мне не придется увидеть, как падет Квебек, – ответил маркиз.

Умирающий Монтакльм. Художник Marc Aurele-de-Foy Suzor Cote

К следующей главе   К предыдущей главе   К оглавлению