ГЛАВА - 24
ВТОРАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ НА РОАНОК. ПРОПАВШАЯ КОЛОНИЯ

Неудача Лэйна разочаровал главного вдохновителя экспедиции, сэра Уолтера Рэйли, но не отбила у него желания вновь водрузить флаг Англии в Новом Свете. Если не удалось укрепиться на американской земле солдатским сапогом, думал он, то, стоит попытаться сделать это лопатами колонистов.
В мае 1587 года из Плимута вышли еще три корабля под общим командованием капитана Фернандеса. На борту находилось 117 поселенцев. Все они были добровольцами, желающими попытать счастье в Америке. Во главе колонии Рэйли поставил Джона Уйта. Вероятно, вдохновленный его рисунками, другими достоинствами губернатор не отличался. Его знали в светском обществе, как талантливого художника, но не более.
Правда, Уйат участвовал в двух прежних экспедициях, отправленных Рэйли в Америку, включая позорную неудачу Лэйна.
В числе поселенцев находилось несколько семейных пар, в том числе беременная дочь Уайта, Элеонора Дар, с мужем, и девять детей.
Что сразу следует отметить, Роанок, как место для колонии, не предусматривался, учитывая, какую кровавую баню индейцам там устроил Ральф Лэйн. План, составленный лично Рэйли, предписывал, чтобы колония высадилась на побережье залива Чесапик, в 100 миль к северу. На Роаноке же предполагалось сделать лишь промежуточную остановку, пополнить запасы воды и забрать 15 солдат – пост, неразумно оставленный Лэйном.
Но произошло неожиданное – высадив поселенцев на Роаноке, капитан Фернандес внезапно объявил, что возвращается в Англию, а колонисты останутся на острове. Бывший португальский пират, Фернандес очень спешил. Он хотел избавиться от своего живого груза и пограбить корабли испанцев, которые в это время года, груженые колониальными товарами, шли в Европу.
Так Уайт и его спутники вместо залива Чесапик попали на Роанок. Против своей воли и вопреки планам Уолтера Рэйли. Оказавшись в соседстве с жаждущими крови индейцами.
Дикари только и искали случая отомстить за смерть вождя Винджины, убитого солдатами Ральфа Лэйна во время прошлой экспедиции. Почти сразу по прибытию один из колонистов, Джон Хоу, неосторожно удалившийся от берега, погиб. Когда его бездыханное тело принесли в форт, в нем торчала дюжина стрел. Маленький гарнизон, оставленный Лэйном, тоже сгинул без следа. На берегу нашли лишь скелет одного из солдат, в ржавой кирасе.

Фрагмент карты Джона Уайта с расположением острова Роанок и указанием места колонии. Указаны также земли племени секотан (слева на материке) и вепамеоков - справа. Масштаб не позволил автору включить о. Кроатоан, только - Хатораск; Кроатоан находиться слева, за гранью карты, после острова Вококон.
Взволнованные колонисты собрались на общий совет. Решили, что, если Фернандес отказывается переправить их в залив Чесапик, то пусть Уайт один вернется в Англию и приведет новый корабль, который заберет их с острова. К нему, как к губернатору, должны прислушаться.
Через несколько дней эскадра Фернандеса подняла паруса. С борта корабля Уайт видел, как колонисты прощально машут ему. Его дочь, Элеонора, стояла среди них, прижимая к груди ребенка, родившегося уже на острове. Это был первый официально зарегистрированный белый ребенок, родившийся в Северной Америке. Девочку назвали Вирджинией.
Уйат махал в ответ, пока фигурки на берегу стали не различимы. Больше им не суждено было встретиться.
Рэйли был изумлен, когда узнал, что колонисты застряли на Роаноке. Он тут же стал готовить новую экспедицию, чтобы забрать с острова колонистов и переправить их, как и предполагалось первоначально, на берега залива Чесапик. Средства и корабли у него были, напомним, что королева благоволила ему и назначила его одним из адмиралов своего флота.
В марте 1588-го года хорошо снаряженная эскадра из семи кораблей под началом капитана Гренвиля, уже ходившего в Америку, собралась в путь, чтобы перевезти колонию на новое, более удобное место или, в крайнем случае, вернуть поселенцев домой.
Но флотилия Гренвиля так и не подняла якорей. Тень испанской Непобедимой Армады нависла над Англией. Всем вдруг стало не до крошечной колонии, заброшенной в пески и болота Роанока. Каждый боеспособный корабль мобилизовался в военный флот.
В июле 1588-го испанская Армада двинулась: 130 кораблей, 2430 пушек, 8000 матросов и 19000 солдат. Флоты сошлись, грянула битва, а затем разыгрался шторм и Армада рассеялась. Но угроза осталась. И пока опасность нового испанского вторжения витала у английских берегов, все попытки Уайта добиться посылки спасательной экспедиции в Новый Свет оказались безуспешны.
Тогда он решил действовать в одиночку. С трудом ему удалось зафрахтовать судно, совсем маленькое – 30-тонный «Брэйв». Десяток добровольцев из числа родственников колонистов присоединились к команде.
Но будто злой рок преследовал его. Недалеко от Мадейры корабль столкнулся с французским пиратом. Завязался бой. Корабли обменялись пушечными выстрелами, затем сошлись на абордаж. Англичане дрались яростно. Но вот капитан «Брэйва» Артур Фэйси пал на палубу, пронзенный французской пикой, рядом рухнул с простреленной головой главный канонир, а сам Уайт был ранен. Французы одолели. Англичане могли лишь благодарить Бога, что, обобрав их до нитки, пираты оставили им жизнь, а не пустили на дно…
Только через три года после того, как он покинул колонию, Джон Уайт смог вернуться в Вест-Индию на корабле «Гуд Хоуп» (Добрая надежда). Он был его единственным пассажиром.
15 Апреля 1590 года «Добрая надежда», обогнув коварные внешние рифы, прикрывавшие подступы к Роанку, подошла к острову. Англичане спустили шлюпку. Джон Уайт в волнении сошел на берег. Он знал дорогу, его спутники пошли за ним, иногда стреляя в воздух, чтобы привлечь внимание колонистов, которые возможно где-то поблизости. В ответ звучало только эхо. Остров был пуст, в брошенном поселке колонистов не нашли ни единой живой души. И ничего, что составляет привычный быт колониста: ни посуды, ни садового инвентаря, ни оружия, ни одежды – все исчезло. Как будто все разом собрали вещи и отправились в путь. Или какая то злая магическая сила унесла людей в неведомое.
Только на дереве виднелась вырезанная ножом надпись большими латинскими буквами: “CRO”.

Поисковая экспедиция с "Доброй надежды" на острове Роанок - у входа в опустевшую колонию. Рисунок Джона Уайта
Нашли и еще одну надпись, на столбе у ворот: «Croatoan». Уайт, считал, что обе надписи колонисты оставили специально, они могли означать только одно, что они перебрались на соседний остров Кроатоан. Однако капитан «Доброй Надежды» Авраам Кук не горел желанием заниматься поисками в незнакомых водах, кишащих отмелями и рифами. Он уже успел потерять одну из своих шлюпок, отправившуюся за пресной водой, она перевернулась в бурном прибое и почти все, кто в ней находился, погибли.
Пустая колония угнетающе подействовала на его матросов, не желавших тут задерживаться. А после гибели шлюпки и людей, команда едва не взбунтовалась, потребовав лишь одного – немедленно убраться из этих Богом проклятых мест.
Напрасно Уайт молил, просил, грозил. «Добрая надежда» подняла якорь, и остров с его тайной остался за кормой.
Исчезновение колонии Роанок, крошечного поселения, с которого начиналась история Новой Англии и современных Соединенных Штатов Америки, одна из самых удивительных загадок прошлого. Даже для грубого 16-го века, с его войнами, эпидемиями и религиозным фанатизмом, пропажа целого поселения была настоящим «ЧП». Да и колонисты не были изгоями общества или преступниками, а вполне законопослушными и зажиточными подданными короны. Поэтому велись поиски.
Сэр Уолтер Рэйли, пока была жива Елизавета-II и он находился в фаворе, сам упорно пытался найти ответ на эту загадку. Он чувствовал себя ответственным за судьбу колонистов. Одну за другой он направил несколько поисковых экспедиций. Каждый раз корабли возвращались без обнадеживающих известий. Ведь путь в Америку сулил столько соблазнов. Едва выйдя из порта, «спасатели» превращались в корсаров, начиная охоту за испанскими судами, либо, достигнув все же берегов Вирджинии, искали не колонистов, а несуществующее золото.
Райли не сдался. Два корабля под командованием капитана Сэмюэла Мэйса в 1602-м вновь ушли на поиски. Командам была назначена повышенная плата, чтобы отбить неутолимую тягу к пиратству.
Перед отплытием Мэйса консультировал участник первой экспедиции к Роаноку, ученый Томас Хэриот. Он подарил ему свой индейский разговорник – краткий словарь племени секотан.
Экспедиция обследовала цепочку островов, граничащих с роковым островом, и побережье материка, включая Кроатоан. Результат– никакого. Лишь спустя 400 лет, в наше время, стало ясно, что капитан Мэйс, возможно, был совсем близок к разгадке.
Последнее плавание на поиски исчезнувшей колонии состоялось через год. Рэйли послал еще два корабля, но на сей раз в залив Чесапик. Может быть, думал он, колонисты перебрались туда, к месту своего первоначального назначения? Одним кораблем командовал Бартоломью Гилберт, другим – Мэйс. Попытка, как и в прошлый раз, оказалась бесплодной, а Гилберт, с высадившийся с четырьмя матросами на берег в поисках пресной воды, угодил в засаду индейцев и погиб.
Время шло. Умерла королева Елизавета и на английский трон вступил король Джеймс (или Яков – по его шотландскому происхождению). Он невзлюбил Рэйли и засадил его в Тауэр. Официальные поиски колонистов с Роанока прекратились.
Остались лишь версии и догадки, о том, что произошло на Роаноке, когда колония осталась предоставлена сама себе. От самых фантастических – колонистов забрали инопланетяне или смыла в море гигантская волна – до прозаических: убиты индейцами.
Последняя – наиболее вероятна, сектоаны, конечно же, не простили англичанам смерть своего вождя, Винджины и, если это так, то за варварские деяния Ральфа Лэйна поплатились ни в чем не повинные люди. Подтверждением этой версии стала находка – в 1998 году, археологическая экспедиция, (одна из множества, в разное время работавших на Роаноке и Кроатане) раздобыла на Кратоане первые свидетельства того, что загадочная надпись «CRO», которую обнаружил Уйат, действительно была «указательной стрелкой». Археологи нашли золотое кольцо с изображением льва и кремневый замок от мушкета 16 века. Вещи признали принадлежащим одному из колонистов с Роанока.
Находка стала сенсацией, но тайна утерянной колонии так и осталась до конца не разгаданной. Есть косвенные подтверждения того, что колонисты разделились и часть их, построив лодки, пыталась добраться до первоначального места своего назначения – залива Чесапик, где, как они полагали, их и будут искать. В 1906 году три корабля, зафрахтованные «Лондонской компанией», под командованием капитана Ньюпорта, прибыли в залив Чесапик, высадив 105 поселенцев, которые основали новую английскую колонию – Джеймстаун. В числе поручений, которые кампания дала Ньюпорту, было – попытаться найти выживших с Роанока.
Ньюпорт и его люди добросовестно пытались это сделать, совершив несколько небольших экспедиций, исследуя прибрежные воды и устья рек. И вдруг, на берегу, в индейском селении путешественники увидели мальчика лет 10-11. У него была светлая кожа и соломенного цвета волосы. Сверстнику Вирджинии Дар, второму ребенку, родившемуся на Роаноке, было бы сейчас столько же лет. Не он ли это? Капитан не рискнул забрать ребенка у воинственно настроенных дикарей, и кто он – так и осталось невыясненным.
Было и другое, хотя и сомнительное доказательство. Один из лидеров Джеймстауна, Джон Смит, угодил в плен к индейцам, которыми правил вождь Опеханкано. Смит во время этого приключения едва не погиб, но вернулся с сенсационной новостью – вождь рассказал ему, что знает место в лесах, где поселились люди, одевающиеся по-европейски. По словам Опеханкано, эти загадочные люди внезапно пришли с берега несколько лет назад, построили рудник и добывали медь, которую меняли у соседних племен на продукты.
Однако вскоре индейцы объявили Джеймстауну войну. Она длилась несколько лет и больше никто и никогда уже не пытался найти следы пропавшей колонии. Но это уже следующая глава нашей книги.

К следующей главе    К предыдущей главе   К оглавлению