ГЛАВА - 45
ПОБЕДЫ И СМЕРТЬ КАНОНЧЕТА

Семья колонистов-пуритан отбивается от нападения индейцев
До весны индейцы не предпринимали активных действий, традиционно отсиживались в своих селениях. С приходом оттепели 1676 года все изменилось. В отместку за разгром их столицы, наррагансетты обрушили свой гнев на ближайших соседей – самую слабую область Объединенных Колоний, Род-Айленд (см. карту).
Англичане предполагали подобное развитие событий и сюда из Плимута, на усиление местного ополчения, был специально направлен капитан Майкл Пирс с его иррегулярной ротой. Этого было явно недостаточно – верховный вождь Канончет имел в своем распоряжении не менее 500 – 700 воинов и со всей этой силой в марте вторгся в Род-Айленд. Буквально за три дня цветущий край превратился в руины: два самых крупных его административных центра были разрушены, а отряд Пирса уничтожен.
Вот как развивались события. У Пирса в общей сложности, с учетом подкрепления, которое он получил на месте, набралось 63 ополченца и 20 дружественных (крещеных) индейцев, которых он привел собой. Его отряд встал на постой в Рехоботе. Отсюда он совершил несколько рейдов с целью перехватить военные партии индейцев, появления которых ожидали и боялись.
Наррагансеттов видели у Большого водопада на реке Пахватук. Получив эти сведения, Пирс немедленно выступил, подошел к водопаду и столкнулся с небольшим отрядом индейцев, которые, сделав несколько выстрелов, тотчас отошли. Нагнать их капитан не смог, его люди выдохлись, и он вернулся в Рехобот на отдых.
Однако уже на следующий день вновь выдвинулся к водопаду.
Ему повезло, как он думал, судьба послала ему в этот день легкую добычу - англичане заметили несколько воинов Канончета.
Более опытный солдат, чем Пирс, который подобно большинству колониальных офицеров числился таким лишь по списку, а не по военным заслугам, заподозрил бы ловушку. Но капитан клюнул на удочку, весь его отряд азартно стал преследовать индейцев.
Погоня длилась недолго. Беглецы навели англичан на засаду. Наррагансетты, применили примитивный, но эффективный камуфляж, раскрасив себе лица, и даже тела целиком, черной краской и сажей, чтобы не выделятся в тени деревьев. Числом они превосходили англичан минимум втрое - четверо.
Часть из них обошла отряд Пирса с тыла, другие зашли с флангов и взяли сотню солдат в плотное кольцо. Капитан вынужден был расставить своих стрелков в круг, спиной друг к другу, прямо посреди леса. Грохот выстрелов сливался с шумом недалекого водопада – невольного свидетеля начавшегося сражения.
Ожесточенный бой длился два часа и пока у колонистов был порох, им удавалось успешно сдерживать индейцев. Но едва их огонь стал стихать, все быстро закончилось. Сам Пирс, 55 его ополченцев и 10 союзных индейцев нашли у Большого водопада свою смерть. Восемь солдат попали в плен, но только для того, чтобы закончить свою жизнь в мучительных пытках. Их тела обнаружили позже, все восемь, как и прочие, были оскальпированы.
Только с десяток союзников-индейцев, благодаря своей природной ловкости, сумели выбраться невредимыми и поведать о том, что произошло. Некоторые из них, когда стало ясно, что отряд разгромлен, натерли себе лица черным порохом и сумели проскользнуть сквозь линию наррагансеттов, ничем другим по виду от них не отличаясь. Другие прикинулись мертвыми, затем, улучив момент, встали и смешались с воинами Канончета, среди которых сошли за своих благодаря родственному языку.
Трое спаслись благодаря еще одной уловке: один бросился бежать, что было сил, преследуемый двумя своими воинственно вопящими товарищами, словно преследовавшими его, и так все трое промчались сквозь толпу победителей.
Разгром отряда Пирса был полным - никто из белых не выжил. Одержав эту решительную победу, Канончет немедленно двинулся к Рехоботу. Его жители были полностью деморализованы гибелью плимутской роты и не посмели, да и не могли защитить город, решив отсидеться в нескольких крепких гарнизонных домах и построенных с началом войны двух блокгаузах.
Канончет привел с собой  в Рехобот 500 воинов. Они спалили более 40 домов. Горожане из своих убежищ с ужасом смотрели, как занимается огнем и превращается в пепел их родной город.
Рехобот погиб в пламени 28-го августа, а 29-го та же судьба постигла и Провиденс. Это цветущее, утопающее в садах, прибрежное селение насчитывало около 400 жителей. Ополчением здесь командовал 77-летний старожил тех мест Роджер Уильямс. Его давние торговые связи с наррагансеттами внушили ему мысль предпринять смелую попытку спасти город. Рискую жизнью, он отправился на встречу с Канончетом. Индейцы узнали его и не тронули, сам их грозный вождь тепло приветствовал парламентера.
– Напрасно ты ведешь своих воинов, – принялся убеждать тот вождя. – Наш великий король пришлет на место тех, кого ты убьешь, новых солдат.
– Пусть приходят. Мы их встретим. – гордо ответил сашем. – Но ты, наш старый добрый друг, не опасайся, тебя мы не обидим.
Уильямса отпустили, а 29 августа Провиденс запылал, как огромный костер.
В обоих городах, Провиденсе и Рехоботе, после набега наррагансеттов осталось менее десятка целых зданий. Население не пострадало, но, лишенное крыши над головой, вынуждено было искать убежища в Бостоне и Плимуте, и без того уже переполненных беженцами.
На родные пепелища колонисты вернулись только после войны, но тогда, весной 1676 года, казалось, что конца ей не видно. Индейцы наносили удар за ударом и так стремительно исчезали, что неповоротливое колониальное ополчение не могло за ними угнаться. Восстание бушевало подобно торнадо: угаснув в одном месте, оно перемещалось в другое и там вновь обретало свою сокрушительную силу. В течение лета и начала осени Канончет атаковал также и частично разрушил городки поменьше: Кротон, Ланкастер, Мидфилд.

Хищники и добыча - картина художника Джона Бакстона
Один из его младших вождей, Тотоссон, подобрался даже к самому Плимуту. Здесь, в трех милях от города, располагалась ферма Кларка, громко именовавшаяся «гарнизоном». Несколько мужчин, составлявших собственно, «гарнизон», на самом деле – две большие семьи, не смогли уберечь свои дома и близких, ферма была разрушена и сожжена. Со всеми, кто в ней находился, включая 11 женщин и детей, Тотоссон расправился безо всякой жалости.
Выжил только один, сын владельца фермы, Кларка. Его нашли, всего в крови, с проломленной томагавком головой. Плимутский врач провел уникальную для своего времени операцию – вставил Кларку-младшему в череп серебряную пластину и тот выжил.
Никто не знал, где индейцы нападут в следующий раз, весь край в ужасе ждал новых смертей.
Но после всех этих громких успехов Каночету пришлось распустить свое войско из нескольких сот воинов. Прокормить такую армию он не мог, большая часть его запасов погибла еще зимой во время штурма и пожара его болотной столицы. С голодом индейцы боролись привычным способом – разбивались на мелкие группы, так было легче прокормиться.
И полутысячная армия наррагансеттов распалась на множество мелких, слабых отрядов.
Сам Канончет с 30 воинами укрылся на берегу Павкатук-Ривер. Здесь он чувствовал себя в относительной безопасности. Да и как могло быть иначе, ведь он нанес такие поражения бледнолицым, что мог с полным правом назвать себя хозяином Род-Айленда.
Но англичане уже торопливо стягивали свои отряды в мятежный край. Один из них, роту коннектикутского ополчения, 47 солдат и 80 мохеган, вел капитан Денисон. Индейские союзники оказали капитану неоценимую услугу - по следам в лесах они выведали, где находится лагерь Канончета. Капитан немедленно поднял свой отряд и повел его к секретной стоянке наррагансеттов.
Не только белые проявляли в этой войне преступную беспечность, но и воинственные «дети природы», с их-то врожденной осторожностью и обостренным нюхом на опасность. Англичане напали так внезапно, что воины Канончета стали спасаться бегством, не сделав и выстрела. Вождь тоже бежал, столь поспешно, что бросил свой плащ и даже отличительный знак своего высокого ранга: богато расшитый вампумом пояс сашема.
Спасаясь от погони, он поскользнулся в грязи, упал в реку, где, потерял свой мушкет, а и с ним - и волю к сопротивлению.
Англичане выловили его из воды и отправили в Коннектикут.
Колониальный суд недолго выносил вердикт. Узнав, что его приговорили к смерти, Канончет сказал:
«Лучше умереть быстро, чтобы с моих уст не сорвалось слово слабости».
По жестоким законам того времени его обезглавили, а голову выставили на всенародное обозрение.
Верховный вождь не оставил себе достойного преемника. Возглавить наррагансеттов после его смерти было некому. Без своего лидера племя наррагансеттов перестало существовать, как боевая сила. Они стали покидать родные места и переселяться в глубь континента.

К следующей главе    К предыдущей главе   К оглавлению