ГЛАВА - 98
ВОЙНА С ЧИКАСО.
БИТВА В ЗЕМЛЯНИЧНОЙ ДОЛИНЕ И ГИБЕЛЬ ОТРЯДА Д'АРТАГЕТА

Племя чикасо дает убежище беженцам натчез
Эхо войны с натчез, словно круги от камня, брошенного в воду, докатились через океан до Франции. Кто бы мог подумать, что индейцы способны разрушить одну из крупнейших коммерческих компаний Европы - финансовую империю Джона Лоу. Но это произошло - пузырь из акций, который он надувал 14 лет, пока действовал его патент на владение Луизианой, наконец лопнул. Он начал сдуваться еще до того, как натчез встали на тропу войны. Обещанного золота или драгоценных каменей в колонии так и не нашли и акции Кампании Миссисипи стали быстро обесцениваться.
А когда после резни 29 ноября 1729 года выяснилось, что Луизиана - это вовсе не рай земной, что там запросто можно расстаться со скальпом, финансовая пирамида Лоу обрушилась. Офисы кампания закрылись. Их осаждали возмущенны акционеры, требуя оплатить «кассовые билеты», превратившиеся в пустые бумажки.
Скандал вышел такой, что Лоу бежал из страны, а Людовику XV пришлось опять взять Луизиану под контроль короны. Вновь вспомнили о Бьенвиле, предложив ему, уже в качестве королевского генерал - губернатора вернуться в Америку и разгребать то, что нагородили за годы «приватизации«, сначала - Кроза, а затем - Лоу.
Но Бьенвиль вновь вступил на американскую землю лишь в 1733 году после восьмилетнего отсутствия. За это время, что у него еще оставалось, последний губернатор, поставленный Компанией, Этьен де Перье сумел расквитаться с натчез за свою прошлую неудачу.
В ноябре 1730 года Перье закончил приготовления к новому походу против индейцев. Франция откликнулась на помощь, прислав батальон солдат в дополнение к тем, что уже были расквартированы в Луизиане. В отличие от войск, ранее набиравшихся Компанией, в качественном отношении очень слабых, в этот раз прибыли дисциплинированные «troopers de la marine» - морская пехота, в том числе и гренадерские подразделения. Их  привез линейный корабль, его капитан согласился на время дать Перье еще 40 своих вооруженных моряков.
Исходя из состава собравшихся у него сил, губернатор разделил свою армию на три корпуса. Первым, самым сильным, состоявшим из ста пятидесяти морских пехотинцев и сорока матросов, командовал его брат Сальверте. Вторая, состоявшая из войск Кампании, находилась под командованием барона Кресне, во главе третьего - ополчения, стоял богатый плантатор де Бенак. 
С учетом прошлых ошибок провизии заготовили  с избытком, целый караван мелких судов следовал за армией.
Было решено отказаться от помощи чокто, дабы показать, что французы достаточно сильны, чтобы самим справиться с их врагами.
В первых числах января 1731 года войско Перье достигло пересечения Миссисипи и Ред-Ривер, откуда двинулось вдоль берега последней в поисках убежища, где могли скрываться натчез и их вожди. Никто не знал дороги, но в конце-концов ее выведали, захватив в плен несколько краснокожих, попавшихся на пути; 21 января французы обнаружили и полностью окружили тайное укрепленное селение натчез.
Главный вход в него защищало еще одно малое укрепление, занятое небольшим отрядом индейских воинов. В самом селении, которое индейцы называли Кукурузной деревней, находился и верховный вождь - Великое Солнце со своими ближайшими соратниками.
Осада началась с артиллерийского обстрела - несколько мелких полевых пушек и три небольшие мортиры начали метать бомбы и ядра в малое укрепление, причем 2 мортиры вскоре разорвало.
Брешь все же была проделана и отряд гренадеров пошел на штурм, но был отбит.
Только после второй атаки, предпринятой более крупными силами из корпуса «troopers de la marine», малый форт удалось взять.
Заняв его своими стрелками, французы начали рыть траншеи к главному укреплению, чтобы заложить мины под его стенами.
Трудно сказать, на что рассчитывал Великое Солнце, когда отправил к Перье посланца с предложением начать переговоры о сдаче. После того, как он устроил резню в Натчезе, убив более 250 колонистов, на снисхождение ни ему, ни его подданным, не стоило надеяться.
Но вместо того, чтобы сражаться и дорого продать свою жизнь, вождь согласился на капитуляцию: с ним вышли 40 воинов и 450 женщин и детей.
Еще около 100 воинов, не столь малодушные, предприняли попытку прорыва. Наступившие сумерки и внезапно хлынувший ливень сыграли им на руку, эта группа благополучно ускользнула.
Судьба пленников, включая Великое Солнце, Большого Змея, не говоря уже о простых натчез, как и следовало ожидать, была не завидной - всех их продали в рабство на Карибские острова, где они и закончили свои дни. С ними попала в плен, в неволю и сгинула несчастная мать вождя - Проколотая Рука, так тщетно пытавшаяся предотвратить эту, заведомо проигрышную войну.

Авторская карта войны французов с натчез и чикасо
Губернатор Перье мог считать себя триумфатором, столь успешно завершившим индейскую войну, если бы вскоре на границах колонии не начались новые нападения. Как выяснилось, до 200 воинов - натчез нашли убежище среди дружественных им чикасо. С их территории они принялись мстить, совершая набеги на фермы и плантации, устраивали засады на речных берегах, подстерегали торговцев, убивали одиноких охотников и трапперов.
Однажды они напали на двадцать французов, которые рубили лес в кипарисовом болоте и убили девятнадцать человек.
В другой раз шестеро воинов под видом мирных индейцев проникли в один из фортов и там бросились на солдат, из которых убили пятерых и ранили еще многих, хотя и сами погибли.
В таком состоянии застал колонию Бьенвиль. Хотя он прекрасно умел ладить с индейцами, к чикасо это не относилось. Еще до первой высадки французов на берегах залива это племя установило прочные отношения с англичанами из Южной Каролины. И все эти годы англо-индейский союз лишь укреплялся. В то время, как французы избрали своей опорой чокто, снабжая их оружием и товарами, то же самое делали англичане, опираясь на чикасо в своей борьбе за гегемонию на побережье.
Перед отставкой Перье успел выдвинуть чикасо ультиматум - выдать всех укрывшихся у них натчез, чем только озлобил это воинственное племя, вооруженное до зубов английским оружием. За всю историю индейских войн не случалось такого, чтобы индейцы выдавали своих. Так произошло и в этом случае. Ответом стало нападение чикасо на небольшой отряд из 10 солдат во главе с офицером де Кодером. Выжили только двое - один солдат и сам де Кодер. Его оставили в качестве заложника, а солдата освободили и отправили в Новый Орлеан. На словах ему предложили передать французам:
«Натчез - наши кровные братья и мы сможем их защитить. Но нам незачем воевать с «ле франсе». Мы предлагаем мир!».
В другом случае Бьенвиль бы согласился, его политика в годы, когда он стоял у руля Луизианы, всегда заключалась в поддержании дружественных или, хотя бы, нейтральных отношений с краснокожими соседями.
Однако за чикасо стояли англичане. В случае войны с Англией Луизиана получала угрозу в лице 1000 воинов, готовых атаковать ее границы. Непрерывные войны, которые вели натчез с соседями, перестроили всю их жизнь на военный лад. Даже свои поселения они свели в одно место, где их деревни стояли в прямой видимости друг от друга на огромном, до 10 квадратных миль, поле, называвшемся Земляничная долина, из-за обилия росших на нем ягод.
Бьенвиль писал в Париж:
«Я узнал от солдата, которого они послали мне обратно, что у них есть пять укрепленных частоколом фортов, и, кроме того, на каждые десять хижин в их деревнях приходится одна, укрепленная тремя рядами кольев. Все эти хижины расположены таким образом, чтобы защищать друг друга перекрестным огнем. Помимо того, у них есть еще один форт, побольше, расположенный в центре, с четырьмя бастионами, построенный под руководством англичан. Крыши их домов обмазаны глиной, чтобы их нельзя было поджечь».
Между миром и войной Бьенвиль выбрал войну. Подготовка к ней велась весь 1735 год и начало 1736. Всего удалось собрать 540 человек, солдат и ополчения вместе взятых. Среди них находилась рота швейцарских наемников на французской службе и отдельная черная рота из 45 бывших рабов, вступивших в армию по найму. Ее использовали для фортификационных работ и переноски тяжестей.
Особую надежду Бьенвиль возлагал на давних индейских союзников - чокто, согласившихся выставить 650 воинов.
Другая вспомогательная армия формировалась в Иллинойсе - недавно этот обширный регион в результате административной реформы был выведен из состава Канады и присоединен к Луизиане. Для руководства новой провинцией туда был направлен молодой и амбициозный капитан Дирон д'Артагет. В его распоряжении находилось довольно значительные по меркам индейских войн силы: 30 солдат, 100 «сoureurs de bois», около 200 местных индейцев - уобаш и 40 ирокезов.

Губернатор Бьенвиль. Французская колониальная пехота, XVIII век.
Объединение армий планировалось 31 марта 1736 года в Земляничной долине, то есть - непосредственно в землях чикасо. На деле скоординировать движение в условиях полного бездорожья оказалось невозможно, что и привело экспедицию к фатальному финалу.
Бьенвиль выступил еще в феврале, в то время, как д'Артагет - только в марте. Какая либо связь между обоими колоннами отсутствовала.
Только 22 мая, находясь в движении почти 3 месяца, Бьенвиль, объединившись по пути со вспомогательным войском чокто, разбил лагерь в двадцати семи милях от деревень чикасо. Никаких известий от д'Артагета не было, как и его армии, и губернатор решил двигаться дальше один.
В последующие дни французы пробирались через овраги и ручьи, в иных местах - по поясь в воде, пока не вышли на открытое пространство - это и была Земляничная долина, на которой стояли деревни чикасо и одна, принадлежавшая беглым натчез. На одной из них развевался британский флаг - англичане открыто давали знать, что они тоже здесь и не бросят своих индейских союзников.
Для атаки Бьенвиль выбрал ближайшую к нему деревню, Акию. Как и прочие она была окружена прочными бревенчатыми хижинами, служившими своего рода передовыми укреплениями.
Бьенвиль не взял с собой пушки, исходя из опыта своего предшественника - Перье, который безуспешно применил легкую артиллерию (другой в колонии не было) против прочных частоколов индейских  сел, а успехом второго похода был обязан гренадерам, закидавшим гранатами передовое укрепление индейцев. Бьенвиль решил действовать также
Атака началась в 2 часа дня. Племянник Бьенвиля де Ноян повел на штурм отборный отряд в составе гренадерской роты, роты швейцарцев и сводного отряда «troopers de la marine», куда отобрали по 15 лучших солдат из каждой роты регулярной пехоты. При их приближении индейцы, защищавшие хижины, оставили их, успев сделать всего один-два выстрела и укрылись за стенами Акии. 
Вдохновленный первым успехом де Нойан двинулся дальше. От стен индейского форта его отделяло открытое пространство, а сама деревня стояла на холме. Французы стали подниматься вверх по склону, прикрываясь большими щитами - мантелетами, которые передвигали негры из черной роты.
Как только штурмовая колонна показалась из-за хижин, чикасо открыли по ней сильный огонь. Их стрелки засели не только на верхней галерее, за зубьями частокола, но и в траншее, проходившей за стеной, в которой почти на уровне земли были проделаны многочисленные бойницы.
Первыми же выстрелами было убито несколько солдат-негров. Никогда раньше не бывавшая в бою черная рота побросала щиты и в панике бежала.
Индейцы стали безнаказанно расстреливать идущих за ними гренадеров и швейцарцев. В считанные минуты были убиты и ранены до 50 человек, включая командира гренадеров де Люссера. Атака захлебнулась, остатки штурмового отряда откатились к подножию холма и сгрудились за хижинами.
Один из офицеров, участвовавший в этом бою, позже писал в письме на родину:
«Подвергшаяся нападению деревня была окутана густым дымом, сквозь который время от времени можно было разглядеть солдат, уносящих своих раненых. Внутри дыма, скрытые за тяжелыми бревнами, из которых были сложены их форты и хижины, индейцы, стреляя через свои бойницы, издавали такие ужасающие возгласы и кличи, такие леденящие кровь вопли, что можно было подумать, что тысячи демонов бунтуют в аду!».
Де Нойан попытался предпринять новую атаку, но за ним последовали только офицеры, ничто не могло заставить солдат выйти из-за укрытий. Капитан швейцарской роты Грандель пытался вдохновить их личным примером, но упал, тяжело раненый, между хижинами и индейской крепостью. Обрадованные чикасо открыли ворота, чтобы втащить его внутрь и снять скальп. Увидев это пятеро солдат-швейцарцев кинулись вперед, пытаясь спасти своего командира, но были убиты, когда почти добрались до него.
Тогда один из гренадеров по имени Регнис решился сделать то, что не удалось швейцарцам и бегом бросился к месту, где лежал Грандель. Смелого пуля боится - несмотря на бешеную пальбу храбрый гренадер счастливо преодолел смертоносную дистанцию, взвалил офицера себе на плечи и, невредимый, вернулся к своим.
Но этот отчаянный подвиг уже ничего не мог изменить, так же как попытка союзников - чокто, решивших показать дрогнувшим французам, что такое настоящая храбрость. Всем скопом они бросились на деревню чикасо, но после первого же залпа своих врагов, потеряв более 20 воинов, отхлынули обратно.
Сражение в Земляничной долине длилось уже третий час, когда Бьенвиль отдал приказ на общее отступление, потеряв в общей сложности только убитыми более 70 солдат и офицеров - это не считая потерь чокто.
Торжествующие чикасо высыпали из своих укрытий, начав преследовать отходящую армию, не давая подобрать раненых, а тем более - унести своих мертвых. 
Торжество индейцев было полным, а отступление французов - мрачным. Горечь тяжелого поражения усугубило известие, настигшее армию, возвращавшуюся в Новый Орлеан - стало понятно, почему вспомогательный отряд д'Артагета не прибыл на место и не принял участие в сражении - он был уничтожен.

Победа индейцев - современный художник Дон Трояни
Д'Артагет выступил, прибыв на территорию Чикасо, к месту предполагаемого сбора армий в Земляничной долине, еще в апреле и явился туда первым. Не обнаружив здесь никаких признаков присутствия других французских войск, капитан собрал военный совет из офицеров и индейских вождей. Индейцы выступали за немедленное нападение, утверждая, что у них мало провизии, и поэтому они были вынуждены в скором времени покинуть французов. Их разведчики также сообщили, что на краю долины есть одна изолированная  деревня, в которой не более тридцати хижин, ею можно легко завладеть, получив и провизию, и укрепление, где можно дождаться прибытия Бьенвиля.
Совет принял решение - атаковать. Д'Артагет не без основания рассчитывал на успех, под его командой было 130 французов и около 300 индейцев. Оставив обоз на попечение тридцати человек, капитан двинулся на деревню, на которую он напал с большой энергией. Но едва началось сражение, как четыреста или пятьсот чикасо, среди которых находилось около 30 англичан, прибыли на помощь соплеменникам из других селений и обрушились на нападавших с такой яростью, что все союзные французам индейцы бросились бежать.
Остались только 40 ирокезов, отказавшись поступиться своей высокой военной репутацией даже перед лицом неминуемой гибели.
Окруженные с трех сторон, французы начали отступать к обозу, выстроив боевой порядок в виде подковы. Чикасо не шли на прямое столкновение, а следовали за ними, пользуясь полным численными преимуществом, и осыпали французов пулями.
Пока отряд дошел до обоза, 45 белых, практически все офицеры и половина индейцев погибли.
Уцелевшие заняли круговую оборону, но в конце-концов почти все полегли. Из целой армии, еще утром полной надежд на победу, спаслась буквально горстка и только потому, что внезапно разразившаяся гроза и наступившие сумерки позволили им скрыться.
Покрытый ранами Д'Артегет попал в плен вместе вместе с несколькими солдатами и двумя священниками -  всего девятнадцать человек. Они умерли ужасной смертью - индейцы сожгли их на костре на пиршестве в честь одержанной победы.
Чикасо завладели всем провиантом и багажом французов, а также почти двумя центнерами пороха, очень пригодившегося им, чтобы противостоять последующей атаке Бьенвиля.
Сражение на Земляничной поляне и гибель отряда Д'Артегета стало самым крупным поражением французов за все время их войн с индейцами.

К следующей главе   К предыдущей главе   К оглавлению