ГЛАВА - 97
ВОЙНА С НАТЧЕЗ. КАМПАНИЯ ГУБЕРНАТОРА ПЕРЬЕ

Схватка французов и индейцев у Натчиточез.
Первым весть о резне в Натчез принес один из его обитателей, Рикар, чудом избежавший смерти и сумевший добраться до Нового Орлеана. От пережитого и увиденного его разум помутился и, когда его привели к губернатору Перье, тот не поверил. Слишком уж невероятным казалась эта жуткая история - как могли индейцы полностью уничтожить третий по величине колониальный центр Луизианы, где проживало более 300 человек? 
Но уже на другой день появились новые беглецы и страшная правда подтвердилась. Позже пришло и другое удручающее известие - натчез внезапно напали на небольшой пограничный форт на реке Язу, еще 20 солдат и командовавший ими офицер погибли.
Сразу во все стороны из столицы понеслись вестники, поднимая по тревоге гарнизоны фортов и объявляя сбор ополчения. Первым же кораблем во Францию ушло письмо с просьбой прислать войска. Другое, такое же, было адресовано губернатору Канады Водрейлю. Отправили гонца и к племени чокто, дружественно настроенному к французам, после того, как те обеспечили их огнестрельным оружием и позволили на равных сражаться с давними врагами - чикасо.
Чокто поначалу заняли двойственную позицию. Они несомненно знали о готовящемся нападении, поскольку получили приглашение принять в нем участие и по-своему сочувствовали натчез. Ведь наглое требование - отдать свои земли чужеземцам, выдвинутое Шопаром, невольным виновником этой резни, в их понимании означало все равно, что продать родную мать в рабство.
Но среди чокто произошел раскол. Одна часть его под верховенством вождя Менго считала, что надо предупредить французов и помочь им, другая, возглавляемая военным вождем по имени Красный Мокасин, склонялась к тому, чтобы заключить союз с англичанами из Каролины и с натчез, которые ничем не угрожали их племени, и вместе изгнать французов. Ведь у англичан и товары дешевле, и они не претендуют на их землю.
Эти споры привели к тому, что чокто так и не послали французам предупреждение о готовящейся против них войне, но и отказали натчез в совместном выступлении против них. Правда, Менго обнадежил, пообещав военную помощь, если Великое Солнце хорошо заплатит - ружьями, порохом, продовольствием и бренди. Натчез прислали часть требуемого, но Менго хитрил, взял товары, а выступить в поход отказался. Когда началась война, окончательно победила его профранцузская «партия». Как-никак, а французы оставались единственным источником поставок европейских товаров, особенно - оружия. 
Это была первая утешительная новость после трагедии.
Вторая пришла из Техаса,  из Натчиточеза. Когда туда прискакал курьер с известием о трагических событиях в Натчезе, то оказалось, что здесь уже произошло сражение с индейцами и они были разбиты.
В Натчиточезе правил родственник Бьенвиля Луи Антуан де Сен-Дени, личность, крайне колоритная, склонная к авантюрам и риску, на который он смотрел, как на азартную игру. В 1713 году ла Мот де Кадильяк, в то время - губернатор Луизианы, направил его в Нью-Мехико, установить торговые отношения с испанцами. С одним лишь спутником Сен-Дени отправился в путь, пересек Техас, где охотился на буйволов, и был очарован его просторами.
Именно тогда он завязал дружбу с небольшим племенем натчиточе, обитавшем на берегах Ред-Ривер, впоследствии построил там торговый пост, постепенно выросший в небольшое поселение.
Его  приключения в этом путешествии поражают воображение. Он достиг испанского форта Коауила на Рио-Гранде и здесь влюбился в падчерицу коменданта Диего Рамона, донью Мануэлу Санчез-Наварро, ответившую ему взаимностью. Когда отчим узнал об этом, он пришел в ярость, поскольку обещал ее другому, приказал заковать гостя в кандалы, объявил французским контрабандистом и шпионом и отправил  с глаз долой, в Мехико - пусть судьбу француза решат там, в резиденции вице-короля.
Наверное Сен-Дени так и сгнил бы в тюрьме, он уже успел обрасти бородой и волосами ниже плеч, или кончил бы жизнь рабом на галере, если бы о нем случайно не узнал один из офицеров в свите вице-короля, француз на испанской службе - маркиз де Ларнаж.
Чудеса случаются - Ларнаж оказался другом юности Сен-Дени по учебе в парижском колледже. Он поручился за узника и его освободили.
В знак извинения за заключение в темнице вице-король подарил ему андалузского скакуна из своих личных конюшен и помог устроить брак с доньей Мануэлой.
В благодарность Сен-Дени на время поступил на испанскую службу и построил несколько укрепленных миссий (президио) на индейских территориях.
Когда началась Война четырехстороннего альянса и отношения между Францией и Испанией стали враждебными, он, вместе со свой испанской женой, вернулся в Луизиану. Современники отмечали в Сен-Дени врожденную храбрость и острый ум, он овладел несколькими индейскими диалектами и общался с окрестными племенами на их наречии.
Таков был человек, управлявший делами в Начтиточезе, когда туда нагрянул отряд в 150 воинов, посланных Великим Солнцем. Они не ожидали встретить здесь сильного сопротивления, поскольку Натчиточез по сути все еще оставался торговым постом, хотя и оброс фермерскими хозяйствами, чье население не превышало полусотни семей. Однако Сен-Дени грамотно выбрал место для него - селение стояло на вершине холма с плоской вершиной, называемого индейцами «меса», было обнесено частоколом. Кроме поселенцев здесь также постоянно находился отряд из 40 солдат.
Натчез рассчитывали поднять против французов местных индейцев, но натчиточе изначально приняли сторону Сен-Дени, бросили свою деревню и вместе с семьями ушли в форт.
Внезапного нападения не получилось и натчез решили прибегнуть к угрозе. Они вывели под стены Натчиточеза захваченную где-то по пути в плен француженку и пригрозили сжечь ее, если им не откроют ворота. В противном случае они захватят форт и не пощадят никого.
Сен-Дени отверг требование, но, желая спасти жизнь пленницы, предложил выкупить её.
В ответ натчез рассмеялись, крича, что они так или иначе получать все имущество, которое есть в форте, вместе со скальпами его обитателей.
Затем они демонстративно сожгли несчастную жертву.
Сен-Дени не стал молча смотреть на это варварское шоу - пока индейцы наслаждались им, он, взяв половину солдат, 20 вооруженных колонистов и 40 воинов натчиточе, предпринял яростную вылазку. Сам он на битву выехал верхом, облачившись в реликтовый семейный конный доспех, который привез в Америку, когда только прибыл сюда. В таких доспехах кавалерия сражалась еще в Тридцатилетнюю войну.
Атака осажденных застала натчез врасплох. Они находились в прерии, на открытом месте, вокруг не было джунглей или леса, где они так привыкли сражаться. Это их сгубило. Французы и их индейские союзники дружной атакой опрокинули сравнительно небольшое войско натчез, истребив до полусотни из них, а затем преследовали его остатки, добивая раненых и отставших.
Это поражение положило конец первоначальному успеху индейского восстания, достигнутого за счет внезапности. Натчез перешли к традиционно индейской тактике засад и нападений малыми отрядами, убивая торговцев, трапперов  и миссионеров, застигнутых войной во время своего путешествия. В том числе погиб небольшой разведывательный отряд из 4 солдат под командованием сержанта Наварре.
По Миссисипи плыли трупы этих несчастных, которых некому было предупредить об опасности.
В Новом Орлеане губернатор Перье, его первый советник - королевский комиссар Лубуа и старший из офицеров, капитан Дирон д'Артагет планировали удар возмездия. Из всех фортов взяли половину солдат и десяток орудий малого калибра. Вместе с ополчением, удалось собрать до 500 человек. Посланный к чокто лейтенант ле Суйер прислал сообщение, что вождь Менго готов выступить на помощь французам с 600 воинами.
Местом встречи назначили деревню Туника, столицу одноименного небольшого племени, находившуюся недалеко от разоренного Натчеза.
В начале февраля 1730 года силы союзников объединились, при этом по пути к месту сбора чокто разгромили отряд, который вплоть до последнего дня продолжал пьянствовать в разоренном Натчезе и ушел оттуда лишь узнав о приближении врагов. Но награбленного спиртного было так много, что натчез пили даже на марше, а когда встали на привал, лишь половина из них могла держать оружие.
В таком состоянии и обнаружили их чокто, двигавшиеся под предводительством Менго и ле Суйера.
Они с ходу атаковали, убив 60 пьяных натчез, около 20 взяли в плен и освободили 50 француженок, которые те вели с собой.

Индейцы на месте одержанной победы и их трофеи.
Рисунок Кэтлин Джордж
Победа была бы совсем легкой, если бы не оказавшиеся среди натчез освобожденные ими черные рабы, сражавшиеся с яростью отчаяния. Остатки их сложили оружие, лишь когда больше половины чернокожих воинов пало, не желая вновь идти под ярмо.
Объединенное войско французов и чокто 13 февраля подошло к деревне Белое Яблоко - камню преткновения, из-за которого и разгорелась эта война, и осадило ее.
В селении находилась вся племенная верхушка: вождь Великое Солнце, военный вождь Большой Змей и «королева-мать» - Проколотая Рука, так безуспешно пытавшаяся предотвратить войну. Сейчас ее самые худшие предостережения сбывались.
По приказу Перье осаждающие открыли по индейской твердыне огонь из 4-х легких орудий. Но небольшие ядра не могли причинить вреда толстым стволам, из которых состоял частокол, они отскакивали него, словно горох. Вскоре прибыло еще 4 пушки, но эффект оказался тот же.
Стрельба лишь уронила французов в глазах их союзников - чокто, ожидавших, что «чудо - оружие» разнесет колья в щепы.
От обстрела пришлось отказаться и перейти к осаде по правилам военной науки: под прикрытием габионов (больших корзин с землей) рыть Z образные траншеи, чтобы по ним подобраться к стенам и заложить под них пороховые мины.
Натчез попытались помещать осадным работам, сделав 23 февраля вылазку, они послали три группы, по 100 воинов, из разных ворот. Одна атаковала с фронта, две другие - с флангов, обойдя лагерь осаждающих по зарослям тростника.
Нападавшим удалось ворваться в траншею, убить несколько солдат, поломать инструменты, но их быстро отбросили первыми прибывшие к месту схватки чокто.
Тогда Великое Солнце решил использовать другой метод. Во время вылазки несколько пленниц бежали через открытые ворота во французский лагерь, надеясь, что при всей своей свирепости индейцы не посмеют тронуть их детей. Но натчез демонстративно умертвили детей, насадили их тела на верхушки частокола, угрожая убить и остальных пленников.
Французов эта жестокая акция привела в ярость, они лишь ускорили прокладку траншей.
Вождь, однако, не решился привести в действие свою угрозу. Вместо этого он вступил в тайные переговоры с вождем чокто - Менго, предлагая передать ему оставшихся пленных, если он пропустить ночью осажденных из их крепости.
Чокто устали от осады, вызывавшей у них скуку и раздражение. Но, главное, что побудило их принять предложение Великого Солнца, у них закончилась провизия, они начали голодать.
Менго согласился и в ночь с 26 на 27 февраля войско натчез, забрав с собой семьи, тайно покинуло свою цитадель.
Наутро французы без единого выстрела вошли в опустевшее Белое Яблоко, не найдя там никого и ничего.
Победой это вряд ли можно было назвать. Единственным успехом стало спасение еще остававшихся у натчез французских пленниц и их детей.
Преследовать сбежавших начтез никто не стал - у французов, как и у чокто, заканчивались взятые с собой припасы.
Поэтому Перье отпустил своих индейских союзников, одарив их всевозможными подарками. Сам же с армией вернулся в Новый Орлеан, оставив часть своих людей в захваченном селении, чтобы на его месте начать возведение большого каменного форта.
На этом первый этап войны с натчез завершился.

К следующей главе   К предыдущей главе   К оглавлению