ГЛАВА - 117
РЕЙНДЖЕРЫ РОДЖЕРСА. ОСАДА И КАПИТУЛЯЦИЯ ЛУИСБУРГА

Английские войска вступают в капитулировавший Луисбург
Наступившая зима  1757/58 года приостановила военные действия. Она не была отмечена никакими событиями, за исключением действий английских рейнджеров. Рейнджерские (по названию) роты существовали в английском колониальном ополчении с XVI века, хотя поначалу представляли собой такое же обычное ополчение, с той лишь разницей, что направлялись для охраны границ от индейцев, несения гарнизонной службы в удаленных фортах и своим названием обязаны слову «range» - «патрулировать». Никакой особой военной подготовки такие отряды на проходили.
Популярность и свою особую специфику рейнджеры приобрели только во время наступившей войны благодаря некоторым из своих командиров, отличавшихся особой дерзостью и отвагой. Самым известным из них стал майор Роберт Роджер, хотя были и другие. Впервые он отличился во время зимней кампании 1756 года. Его рейнджеры ходили на французскую территорию, брали пленных, вели разведку. В стычках с противником они использовали индейскую тактику: вели огонь, прячась за деревьями, и никогда не сражались в линейном строю, да и не были тому обучены.
Сама жизнь подсказывала необходимость таких действий. После разгрома Брэддока это поняли даже в весьма консервативной английской армии. Война в Америке требовала солдат нового типа и они появились. Чудом уцелевший в сражении на реке Мононгахела полковник Томас Гэйдж, командовавший у Брэддока авангардом, обратился к новому командующему, графу Лоудону, с предложением создать полк легкой пехоты, способный действовать в рассыпном строю, используя укрытия, как это делали индейцы.
Лоудон дал разрешение и первое подразделение нового строя в декабре 1757 года было сформировано. Но пока это было только новшество, в британской армии еще не оценили в полной мере важность этого нового рода войск.
Рейнджеры майора Роджера зимой 1757/58 года продолжали свои привычные набеги вглубь французской территории. В марте 1758 года отряд Роджерса (186 человек), на снегоступах отправился на разведку к французскому форту Карийон у Тикондероги. Поначалу все шло хорошо - отряд достиг цели и разведал подступы к форту, но его обнаружили французские индейцы – по следам на снегу. Вскоре несколько сот индейцев и французов настигли и окружили разведчиков.
Роджерс отвел своих рейнджеров на холм, где они, засев в густом кустарнике и камнях, весь день отстреливались. Несмотря на эти естественные укрытия, отряд понес большие потери.
К ночи Роджерс разделил уцелевших на мелкие группы, которые под покровом темноты пробрались за линию вражеского оцепления. До английской территории, к форту Эдуард, добрались только 45 уцелевших, включая и самого Роджерса.
Этой бой получил название - "Сражение на снегоступах" (и рейнджеры, и французы использовали их для передвижения). Рейнджеры доказали свою доблесть, но фактически отряд Роджерса перестал существовать.

Рейнджеры Роджерса в «сражении на снегоступах» - март 1758-го года
Картина художника Жана Леона Ферриса
Однако в это же самое время Роджерс получил разрешение от английского командования в Америке набрать сразу 4 роты рейнджеров. На их снаряжение были выделены деньги из армейской казны.
Тогда-то и появилась известная (для тех, кто интересуется тематикой) по фильмам, картинам и рисункам зеленая униформа рейнджеров Роджерса. Но цвет был выбран не из соображения маскировки, а потому что шили ее из самого дешевого, грубого зеленого сукна, имевшегося на тот момент на складах в избытке.
Вместо принятых тогда армейских треуголок, рейнджеры носили легкие кепи, напоминающие современные пилотки. В обуви не было единообразия, рейнджер обувался в то, в чем ему было удобнее ходить, даже в индейские мокасины. Зимней униформы также не существовало.
У французов роль легкой пехоты успешно выполняли «лесные бродяги» - сoureurs de bois, индейцы и канадские ополченцы. Разведкой занимались мелкие партизанские отряды. Один из них, которым командовал некто Ланжи, успешно действовал в районе Тикондероги, ему удалось взять нескольких пленных и собрать сведения об английской армии, стоявшей у озера Джордж. В американской исторической литературе есть упоминания и о других французских партизанских отрядах: Обри, Линьери и Марена. Но никаких существенных успехов, достойных описания, они не добились.
Зима и весна прошли в этих мелких стычках, но летом в Америке развернулись новые масштабные военные приготовления. Они были частью стратегического плана глобальной войны, разработанного в Лондоне новым премьер-министром Уильямом Питтом. Возглавлявший прежнее правительство Герцог Нюкастл подал в отставку, за ним ушел с поста командующего английской армии принц Уильям, герцог Кумберленд, потерпевший военное поражение в битве при Гастенбеке от французского маршала д’ Этре.
Вся военная и политическая власть сосредоточилась в руках энергичного и прагматичного лидера парламентского большинства - Уильяма Питта.
Взгляды Питта на войну в корне отличались от политики его титулованных предшественников. Он не видел, какие выгоды можно извлечь, кроме опустошительных расходов и потерь, посылая небольшую английскую армию сражаться в Европе, где по-прежнему полыхала Семилетняя война. Другое дело – отнять у Франции ее богатые колонии, которые она защищала с таким пренебрежением. И если до сих пор американский театр военных действий считался второстепенным, то сейчас он стал главным. Один за другим полки «красных мундиров» садились на корабли и отправлялись за океан.
Английские планы на 1758 год предусматривали достижение в Америке абсолютного численного и качественного перевеса над французами и перехват стратегической инициативы. Неудача прошлого года, когда операцию по захвату Луисбурга пришлось отменить, Питта не смутила. Луисбург с его точки зрения оставался по-прежнему главной и желанной целью.
В конце мая в Галифакс прибыл новый английский флот адмирала Эдуарда Боскауэна: 23 линейных корабля, 11 фрегатов и множество транспортных судов с войсками. Командовать этой экспедиционной армией был назначен генерал Джеффри Эмхерст. Его заместителем являлся бригадный генерал Джеймс Вулф, один из самых молодых в британской армии, ему шел только 31-й год.
В задачу армии Эмхерста входило - взять Луисбург, а затем высадиться у Квебека, где соединится со второй английской армией, которая должна была наступать на Монреаль со стороны Олбани (см. карты) через Краун-Пойнт. Совместно, две армии должны были захватить столицу Новой Франции и положить победоносный конец войне.
Граф Лоудон был отозван, главнокомандующим в Америке Питт пока оставил Джеймса Эберкромби, но тот руководил лишь номинально. Эберкромби уже перевалило за 50 и Питт хотел влить молодую кровь в ряды чопорного английского генералитета, дав ему в заместители 33-х летнего виконта Хоу, считавшегося одним из наиболее перспективных среди высшего английского офицерского круга. Ему реально и принадлежало первенство в этом командном дуэте.
Армия Эберкромби-Хоу сосредотачивалась на южной оконечности озера Джордж, возле того места, где еще недавно стоял форт Уилям-Генри. Более 500 фургонов непрерывно доставляли ей из Олбани снабжение.

Лагерь британской армии и ополчения в американских колониях
В колониях прошла очередная мобилизация. Еще год назад губернаторы жаловались, что не могут собрать достаточно рекрутов, на их содержание не было денег. Но сейчас колонисты охотно становились под ружье, им платили жалование из королевской казны, за счет короны давали мушкеты, амуницию и палатки. Мечтая накрыть всю Америку огромным английским флагом, Питт на расходы не поскупился, колониальная армия снабжалась и содержалась по тем же нормам, что и регулярные войска.
Такая политика быстро дала нужный эффект. Один только Массачусетс, от которого Лоудон год назад не смог получить и 2000 солдат, на условиях, предложенных Питом, мобилизовал 7000. Питт просил у колоний 20 000 рекрутов. Получив из Англии деньги, они выставили 23 000.
Монткальм и мечтать не мог о такой армии. Ждали подкреплений из Франции, но они не поступили. Людовик был целиком поглощен войной в Европе и соблазнительной идеей вторжения в Англию через Ла-Манш. Америка во французских планах оставалась бедным родственником.
Поэтому маркиз ничего не мог предпринять, несмотря на свои одержанные в прошлом году победы. Губернатор Водрейль, правда, задумал большой рейд в английские колонии, чтобы отвлечь англичан от Канады, но известие, что английская армия концентрируется у озера Джордж, заставило его и Монткальма отказаться от подобного намерения.
В первых числах июня 1758-го года флот Боскауэна, насчитывавший вместе с транспортами 150 кораблей, подошел к Луисбургу. Французская крепость находилась в упадке. Прошлая война - Война короля Георга - обнажила ее слабые места, но ничего не было сделано для усиления крепостных сооружений, в опустевшей королевской казне не было денег на новые инженерные работы.
Обороной руководил губернатор Августин де Друкур. Гарнизон крепости был несколько усилен, с 2-х до 4-х батальонов регулярной пехоты и отряда канадского ополчения – всего 3080 человек. Крепостная артиллерия насчитывала 219 пушек.
В гавани стояли 5 линейных кораблей и 7 фрегатов, ими командовал капитан де Гутт. При приближении английского флота он хотел поднять паруса и прорваться в открытое море, чтобы уйти во Францию, но Друкур запретил ему это, полагая, что пока корабли стоят на рейде, это усилит оборону Луисбурга со стороны моря.
Несколько дней английский флот дрейфовал в виду французской цитадели, высадить десант мешал сильный туман, дожди и неблагоприятные ветры. Но 8 июня лодки подошли к берегу. Его скалистая линия почти на всем протяжении была недоступна, но в месте, которое французы называли – залив Корморан, а англичане – бухта Кеннингтон, прибой был не такой бурный и находилась полоса ровной земли.
В месте высадки, пытаясь остановить вторжение, Друкур сосредоточил 1000 солдат, поставил легкие пушки и укрепил позицию габионами.
Для англичан это был самый напряженный и единственный опасный момент во всей кампании. Лодки шли к суше под сильным ружейным и артиллерийским огнем. В одной из них находился молодой генерал Вульф, горевший желанием первым вступить на берег.

Высадка авангарда английских воск под Луисбургом
Вулф снял шляпу, нанизал ее на острие своей шпаги, и, размахивая ею, повел солдат на штурм французских позиций. Французов опрокинули штыковой атакой – потеряв 50 убитыми и 70 пленными, они отступили в цитадель.
Высадка закончилась, началась осада. Она протекала почти по такому же сценарию, как и первая. Войска Эмхерста расположились в большом укрепленном лагере к западу от крепости, где 13 лет назад стояла армия Пепперелла. Редуты и валы защищали его от возможных вылазок гарнизона. На берег доставили тяжелую артиллерию и крепость испытала не себе все ужасы бомбардировки.
Обстрел вызвал в городе многочисленные пожары. Большинство домов в нем были деревянные и горели, как свечки, почти все жилые кварталы превратились в пепел.
Бомба разрушила казармы и церковь, примыкавшие к Королевскому бастиону, с ними соседствовали личные апартаменты губернатора, которые едва удалось уберечь от пламени. Боясь ночевать в деревянных бараках, солдаты и жители спали прямо на улицах.
Конечно, крепостная артиллерия отвечала, но не могла остановить осадных работ, в которых участвовало ежедневно 1000 человек.
Вулф с отрядом в 1200 солдат обошел бастионы Луисбурга с севера, захватил отдельно расположенную Большую батарею, которую, как и в прошлый раз французы оставили без боя, и холм со стоявшим на нем маяком. Холм господствовал над гаванью, давая возможность обстреливать стоявшие на внутреннем рейде суда и островную батарею, закрывавшую доступ в бухту. После Войны короля Георга французы планировали поставить здесь каменный форт, но нехватка средств не позволила осуществить строительство.
В обороне города оставалось немало других слабых мест, которые в мирное время не были ликвидированы, и сейчас его защитникам приходилось за это расплачиваться.
Запретив французским кораблям покинуть Луисбург, Друкур обрек их на гибель. Установив на холме мортиры и тяжелые орудия, англичане открыли огонь, заставив замолчать островную батарею и причинив много вреда стоявшей на якоре французской эскадре. Бухту энергично обстреливал и флот адмирала Боскауэна. Одно из английских ядер попало в пороховой погреб 64-пушечного корабля «Селебр». Взрыв вызвал пожары, на стоящем рядом 74-пушечном «Антрепренане» и линейном корабле «Каприсьё», которые бесславно сгорели.

Британский флот обстреливает гавань Луисбурга
Оставшиеся корабли капитан де Гутт сжег сам, а наиболее крупные затопил у входа на рейд, пытаясь перекрыть его. Только один фрегат сумел выскользнуть в море и уйти в Европу, неся известие, что Луисбург на грани капитуляции.
В город вели несколько ворот, главные из них находились у бастиона Принца-дофина. На нем Эмхерст и приказал сосредоточить огонь своих осадных орудий. Друкур предпринял вылазку, послав 1000 солдат разрушить английские траншеи и заклепать орудия. Атака не удалась.
Финал наступил, когда в стене у бастиона Принца-дофина была пробита брешь.
Друкур выслал парламентера, изъявляя готовность сдаться.
После 7 недель осады, 27 июля 1758 года сильнейшая крепость в обеих Америках пала.  

К следующей главе   К предыдущей главе   К оглавлению