ГЛАВА - 43
УНИЧТОЖЕНИЕ ОТРЯДА КАПИТАНА ЛАТРОПА

Индейцы добивают остатки отряда Латропа у ручья Муди Крик
Вдохновленные своими успехами, племена долины Коннектикут продолжили свои нападения. Лакомой добычей оставался для них плохо защищенный Дирфилд и они вторично атаковали его. Фермеры отсиделись в гарнизонных домах, но не смогли уберечь свое имущество: нападавшие опять спалили часть строений и едва не уничтожили амбары с зерном, куда только что собрали весь летний урожай.
Наступал зима, колониям в условиях войны грозил голод, поэтому власти решили вывезти хлеб из Дирфилда в Хэдли, выделив для этой цели отряд капитан Томаса Латропа. Он получил в свое распоряжение достаточно большие силы - 80 пеших солдат ополчения и конный обоз.
Томас Латроп начал свой марш 18 сентября. Его колонна двигалась очень медленно из-за обоза, поэтому не удивительно, что индейцы о ней узнали и решили перехватить.
Латроп успешно справился с первой частью своей задачи, он благополучно прибыл в Дирфилд, радостно встреченный его напуганными обитателями, загрузился зерном, и двинулся в обратный путь. Чувствовал он себя в относительной безопасности, поскольку недалеко находились «пираты» капитана Мозли и большой, почти в 200 человек, отряд Триэта, состоявший из коннектикутской милиции и мохеган, пытавшиеся отыскать потайные лагеря индейцев и упредить нападения на свои селения.
Но индейцы, прекрасно знавшие местность, проскочили между ними и подстерегли колонну Латропа в самом удобном для засады месте, там, где тропа пересекала ручей, называвшийся Муди Крик - «Грязный Ручей».
На переправе английский обоз остановился. Повозки вязли в грязи. Часть солдат пытались их вытащить, сложив в фуры оружие, а другие до того расслабились, что разбрелись вдоль берега, чтобы полакомиться дикорастущим виноградом. Они рвали сочные гроздья, не догадываясь, что находятся на прицеле индейских ружей.
Первый же залп посеял в рядах неопытного воинства Латропа хаос. У их предводителя не было даже возможности попытаться организовать оборону. Индейцы уже освоили практику – первыми убивать офицеров, чтобы дезорганизовать врага. Томас Латроп погиб при первых же выстрелах.
В четырех-пяти милях от Грязного Ручья в момент нападения находился капитан Мозли со своей «бандой». Заслышав мушкетный огонь, он немедленно поспешил к месту боя. Но опоздал. Меткие стрелки, индейцы почти не давали промаха по такой прекрасной мишени, как скученная, дезорганизованная толпа, метавшаяся между повозками. Ответный огонь англичан был редок и неэффективен.
Когда Мозли, наконец, подоспел, в ручье и на его берегах валялось 57 трупов (40 ополченцев и 17 фермеров, которые служили возницами). Отряд Латропа практически перестал существовать.
Мозли ничего уже не мог сделать. Он вдруг обнаружил, что из охотника сам стал дичью. Его отряд попал в окружение, как ранее отряд Латропа, и вынужден был занять круговую оборону среди деревьев, с той лишь разницей, что большинство его людей являлись бывалыми вояками. Перестрелка затянулась до полудня. Мозли потерял 11 своих «пиратов» убитыми и раненными, и, как он позже признавал, считал, что уже все потеряно, поскольку кончался порох.
Но внезапно огонь индейцев прекратился. К англичанам, наконец-то пришла помощь – вождь Ованеко, сын Ункаса, привел 70 своих мохеган. Это был союзный авангард майора Триэта, патрулировавшего окрестности, за ним подтягивались основные силы многочисленной, но неповоротливой коннектикутской милиции.
Как только это внушительное подкрепление появилось на сцене, бойня при Муди Крик закончилась. Грязный Ручей, где погибло столько людей, позднее переименовали, его стали называть «Блуди Крик» – «Кровавый ручей».
Беспечность капитана Латропа обошлась очень дорого. В братской могиле англичане похоронили более 60 человек. Сколько воинов недосчитались индейцы, не известно, скорее всего они отделались совсем незначительным уроном.
Разгром отрядов Бирса и Латропа деморализующе подействовал на англичан, у племен коннектикутской долины, напротив, вызвал подъем боевого духа. Развеялся укоренившийся еще со времен войны с пекотами миф о том, что белые непобедимы и с ними невозможно воевать. Оказалось – возможно. И побеждать, и убивать, и грабить их жилища – тоже.
Во главе коннектикутского ополчения стоял майор Джон Пинчон, владелец многочисленных мельниц, преуспевающий торговец, но человек не военный, не готовый к таким суровым испытаниям, что он и сам начал понимать. Через месяц после бойни у Муди Крик он стал собирать все имеющиеся силы в Хэдли, неразумно оставив без защиты другие селения.
Индейцы воспользовались этим и числом в 200-300 воинов напали на поселок Спрингфилд. У горожан едва хватило времени, чтобы забаррикадироваться в гарнизонных домах и послать за Пинчоном. Только сейчас тот понял свою ошибку. Майор привел на помощь 200 вооруженных колонистов, но только для того, чтобы обнаружить Спрингфилд в дымящихся руинах. После налета в городе остались целы всего несколько зданий.
В октябре 1675-го года колониальный Совет удовлетворил просьбу майора Пинчона об отставке. Его заменил такой же гражданский майор Сэмюэл Апплетон. Другого человека на этот пост просто не нашлось под рукой.
Не зная, с какой стороны последует новое нападение, Апплетон решил реорганизовать систему обороны долины. Раньше главные силы стояли в Хэдли. Апплетон рассредоточил их в треугольнике: Хэдли – Хатфилд – Нортхэмптон (см. карту). Растояние между каждым из этих поселков можно было преодолеть за день, так что в случае нападения на один, соседний гарнизон мог прийти на помощь. Менее защищенный Нортхэмптон начали обносить сплошным частоколом, подобно тому, который уже имел Хэтфилд. Города более удаленные, уже подвергшиеся нападению и почти полностью разрушенные, такие как Спрингфилд, Нортфилд, эвакуировали.
Едва удалось провести эту реорганизацию, несколько сот индейцев появились у Хэтфилда с намерением атаковать его. По новой диспозиции город защищал не только слабосильный «гарнизон», но и присланная из Бостона рота капитана Джонотана Пула, усиленная «бандой» Сэмюэля Мозли. Капитаны немедленно послали за подкреплениями в Хэдли и Нортхэмптон.
До сих пор городки, подобные Хэтфилду (в нем проживало 300 жителей) становились для индейцев легкой добычей. Неожиданно мощный отпор совершенно расстроил их атаку, а когда появился Апплетон с подкреплением из Хэдли, они в панике рассеялись по окрестностям. Преследовать их не имело смысла, они уже скрылись в лесах.
В этом бою англичане практически не понесли потерь – погиб только один солдат и пуля пробила Апплетону шляпу. Впервые с началом войны колонисты добились хоть какого-то успеха.
Наступающая зима дала временную передышку. Индейцы традиционно ушли на свои тайные зимние квартиры. Воевать они предпочитали летом.

К следующей главе    К предыдущей главе   К оглавлению